恋の悩みをネット上の掲示板で相談・解決できたこと

私は以前、外資系企業に勤めていたことがあります。
アメリカのIT企業の日本支社とあり、名ばかりの外資系ではなく本当に外国人が沢山いました。
社内は公用語が英語とされていて、一人のアメリカ人の為に日本人全員が英語で会議を行うこともありました。

私は以前から、ファッションとして外国人の彼氏を持つことに憧れていて、中学生の頃から「国際結婚をしたい」と思っていた程です。
しかしそれほど自分としては恋愛に対して積極的な訳では無く、周囲から「外人好き」と言われるのがイヤで、興味がないフリをしていました。

ところが、会社のオーストラリア人の男性と会話をしているうちに、次第に彼に惹かれるようになってしまったのです。
周囲が国際カップルが多い中、どうしても彼のことが気になって仕方なくなり、毎日顔を見ないと済まないようになりました。
彼もそんな私の気持ちに気付いてか、会社の忘年会パーティーの後でこっそり二人きりの二次会に誘ってくれるようになったのです。

私の女友達が、やはり国際カップルとしてイギリス人男性と付き合っていました。
当時は一緒にいてもあてられっぱなしのラブラブ状態で、「こんなに好きな人がに出会うとは思っていなかった」とまで言っていたのです。
しかしその恋も1年であっという間に終わりました。
彼がイギリスに帰ることになった時にあっさり分かれてしまったとのことでした。
私は国際カップルになった以上、彼が帰国することは覚悟しておかなければならないと知っていたので、本気で付き合うことを躊躇っていたのです。

ところが彼は段々積極的に私をデートに誘うようになってきました。
元々国際カップルに憧れていた私は我慢ができずに誘われるがままにデートを重ねて、気が付いた頃には彼のことしか考えられなくなっていたのです。
毎日彼の顔が見られるので出社するのが楽しみにさえなっていました。
彼が残業をしている時には私も残業をして、彼が出張で会社にいない時には定時で帰る日々でした。
もちろん私達が付き合っていることは周囲の人には秘密でした。
何かと仕事がやりにくくなることと、もしも別れた後に居づらくなることを考えてのことでした。

そしてある日、とうとう恐れていたことが起きたのです。
アメリカの本社が経営不振になったことからリストラが進み、日本支社も縮小されることになりました。
彼は本国へ帰ることになり、私達は決断を迫られたのです。
1週間という短期間で結論を出さなければならなかったのですが、私達が付き合っていることはまだ誰にも知らせていませんので誰にも悩みを相談できずに随分辛い想いをしました。
当時頼れたのはインターネット上の恋愛掲示板やSNSで、殆どのレスが「思い切ってついて行きなさい」というアドバイスでした。

6日目まで私も日本を離れて彼の祖国オーストラリアで暮らすことを考えていました。
家族や友人、今まで慣れ親しんだ生活を捨てて初めての海外生活をすることを想像していたのです。
7日目に彼に私の気持ちを話したところ、彼はにっこりと笑って「OK」と言いました。
しかに何故かその後に「今は’like’でも将来的には’love’になる可能性もあるかも知れない」と言ったのです。

その言葉に私はショックを受けました・・彼はまだ私のことを「like」な存在だと思っていたのです。
慌てて掲示板に相談を書き込むと、それまでにアドバイスをしてくれた人達から「まずは彼だけ帰国させてよく考えてからの方がいい」と即レスがありました。
もしかしたら私はそのアドバイスを待っていたのかも知れません、一晩で彼についていくということを諦めた
のです。

あれから10年以上経ちましたが、私は結局日本人男性と結婚して、幸せに暮らしています。
彼は私の結論を聞くと黙って帰国してしまい、一度も連絡をよこしませんでした。

掲示板やSNSはネット上のつながりで、信頼できないと言う人もいます。
しかし、恋の悩みなど家族や友人にとても相談できないという時には非常に頼りになります。
私は自分の人生を救って貰ったと思っています。